新年剛剛開工，筆者就接到一家魔芋深加工企業的參觀邀請。作為火鍋重度愛好者，筆者對吃魔芋并不感到陌生，早先也因為好奇了解過魔芋的制作方式，但還從未親眼見證生產線上的魔芋，更不用說了解魔芋膠、魔芋化妝棉這類深加工產品的誕生。于是花了不到一秒的時間，筆者便決定去實際生產地一探究竟。
 
　　該企業專注精耕魔芋的深加工，主要生產膳食纖維食品、魔芋休閑食品、魔芋餐飲預制產品以及化妝品、親水膠體等，據負責人介紹，公司自成立之初就堅定推動魔芋深加工產業發展的信念，目前已經能夠實現將魔芋制成百余種產品品類。
 

 
　　為保障產出食品品類的安全，企業對食品實行密封生產。故而在筆者進入食品生產車間之前，就被要求全身武裝，帽子、口罩、衣服、鞋套等一一套上，除此之外，考慮到手部的意外碰觸，負責人還要求我們洗手消毒后才能進入。“每天進出的工作人員也需要做完這一系列步驟才被允許進入車間，食品安全畢竟要放在第一位。”負責人耐心與我們解釋，“更為嚴格的一點是，手機也是不允許被帶入車間的，不然食品安全沒法保障。”
 
　　筆者印象最為深刻的是魔芋膠的生產，魔芋首先需要經過清洗機的洗禮，筆者見到的清洗機帶有氣泡、毛刷、噴淋等多種作業方式，能夠讓魔芋在不斷的清洗沖刷下變得干凈清爽。企業采用濕法工藝進行魔芋膠的生產。需要經過酒精對魔芋進行提取純化，這一步驟能夠去除魔芋中的生物堿、色素等雜質，同時還能提取出葡甘聚糖這類營養物質。為提升企業的環保效益，這里使用的酒精可以被重復回收利用。
 
　　經歷混合、破壁提取出的物質是魔芋膠的原型，隨后需要經歷真空干燥、氣流干燥等多道干燥工序才能得到魔芋膠成品。真空干燥機呈現平躺的圓柱狀，在物料放入后，上方的真空泵開始抽氣抽濕促使內部達到真空狀態，正對我們的圓形底面上方有真空表和溫度表，方便工作人員隨時對烘干狀態進行感知、調整。
 
　　“我們公司早先對魔芋膠生產線進行過自動化改造，所以現在你能看到設備比人還多。魔芋膠可以用作食品原料，也能被當成工業原料。因此，一部分魔芋膠被收集包裝起來直接售賣；還有一些被加工制成功能性食品，也可以加入堿、水等物質做成魔芋豆腐；另外一部分則被運送至對面生產車間進行魔芋化妝綿等產品的生產。”
 
　　“您之前說魔芋能夠被制成上百種產品，這些產品的研發工作誰來完成？”同行的記者提問道。“在這邊樓上，大家可以跟隨我一起去看看，”負責人笑道，“上面有個小型生產線，專用于研發工作。”
 
　　上了樓才發現研發工作室的旁邊就是食品檢測室，里面配備了光譜儀、農藥殘留檢測設備、微生物快速檢測儀等。“像魔芋膠生產出來就需要拿樣品上來檢測，通常48小時就能出結果，達標產品才會上市。”說話間，一批魔芋膠樣本被送入食品檢測室，工作人員嫻熟地取樣進行檢測。雖說是微型生產線，但科研實驗室規模也很大，各類設備在科研人員的手下不斷運轉。“研發實驗室主要是以服務顧客需求為主的，一些新口味、新品類都是最先在這里出現。”
 
　　從二樓望著底下轟隆作響的排排設備，筆者心中不由生出將所有魔芋產品嘗個遍的念頭。相信在現代化設備的推動下，未來魔芋還能延伸出更多產品，使得魔芋產業加速發展。