英格蘭化學(xué)家Daniel Rutherford在1772年首次把氮分離出來，為工業(yè)氣體行業(yè)奠定了發(fā)展基礎(chǔ)。Joseph Priestley以及Carl Wilhelm Scheele也在1776年分離出來了氧氣。氧氣起初用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，然后在19世紀(jì)末開始進(jìn)入焊接的商業(yè)用途。大氣氣體開發(fā)過程中發(fā)生的另一件大事是在1863年發(fā)現(xiàn)了乙炔，它是一種常用的焊接氣體。隨后發(fā)現(xiàn)乙炔可溶于丙酮，從而使圓筒運(yùn)輸成為可能，工業(yè)加工領(lǐng)域廣泛使用氣體的潮流由此開始。1877年發(fā)明了分餾的加工方法，這第一次使大量生產(chǎn)氣體不用再花費(fèi)巨資。迅速發(fā)展的工業(yè)化，兩次世界大戰(zhàn)，以及運(yùn)用氧乙炔炬焊接在20世紀(jì)中期大大推動了工業(yè)氣體需求的增長。

第二次氣體需求大增長發(fā)生于20世紀(jì)60年代初，原因是鋼廠放棄早期的空氣噴射法而改用氧氣噴射法。氧氣噴射法減少了碳與磷的含量，從而大大提高了鋼鐵產(chǎn)品的質(zhì)量。而且采用該技術(shù)后氧氣產(chǎn)量從1960年至1965年增加了10倍。同時氮也被大量用作惰性“覆蓋劑”。由此推動了氣體生產(chǎn)設(shè)備的大規(guī)模興建。20世紀(jì)80年代中期電子產(chǎn)業(yè)也開始興起，這推動特種氣體的需求進(jìn)一步提高。金屬預(yù)制及生產(chǎn)等傳統(tǒng)市場消費(fèi)增大，加上在健保、電子、飲料和食品包裝等終端市場增加新的應(yīng)用領(lǐng)域，因此氣體行業(yè)在20世紀(jì)90年代持續(xù)增長。

能源領(lǐng)域在過去數(shù)年成了氣體行業(yè)發(fā)展的最大動力。干凈燃料的推廣加大了煉油行業(yè)的氫氣使用量，而在健保、食品及飲料、煉油及原油強(qiáng)化回收（enhancedoilrecovery）等一系列終端市場，氣體作為能源得到廣泛運(yùn)用，這使氣體需求在21世紀(jì)初繼續(xù)走強(qiáng)。

中國近代化學(xué)之父徐壽(1818—1884)，字生元，號雪村，江蘇無錫人，在英國傳教士的幫助下翻譯《化學(xué)鑒原》并命名化學(xué)元素：養(yǎng)（氧0xygen），淡（氮Nitrogen），輕（氫Hydrogen）和綠（氯Chlorine）等，這些中文化學(xué)元素一直被沿用至民國中期，也奠定了中國氣體事業(yè)發(fā)展的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。科學(xué)先驅(qū)光耀后人，工匠精神百年傳承—在徐壽先生誕辰200周年之際，我們懷著崇敬之情，緬懷這位科學(xué)先驅(qū)。

四大氣體生產(chǎn)商共占全球工業(yè)氣體市場份額的72%左右。2016年，全球工業(yè)氣體市場規(guī)模約為1074億美元，同比2015年增長9.8%。2010-2016年復(fù)合增長率達(dá)11.1%，未來五年全球工業(yè)氣體市場將以年均9%的速度增長，全球著名管理咨詢公司麥肯錫公司更是預(yù)言，中國的氣體行業(yè)將會持續(xù)保持兩位數(shù)的增長率，遠(yuǎn)超全球增速，到2020年將成為與美國、歐盟市場規(guī)模相當(dāng)?shù)娜蛉髿怏w市場之一。