日前，人們再次利用3D打印技術打印出假腳，使一只行走困難、瀕臨滅絕的非洲企鵝Purps得到幫助。據悉，這是美國康涅狄格州的Mystic水族館、ACT集團（3D Systems公司的本地代理商），以及當地居民共同努力的結果。

　　據Mystic水族館的工作人員們說，幾年前Purps的左腿因和另一只企鵝打架而受傷。獸醫在檢查傷勢后發現Purps腳踝的屈肌腱撕裂了，將無法正常走路。從那時起，盡管獸醫嘗試多種方法，比如手工制作適當的支撐引導（一個非常耗時的過程）等，但Purps從來沒有完全恢復行走和正常移動的能力。

　　在聽說新興技術的設計和制造的潛力后，Mystic水族館的獸醫團隊決定在當地Mystic中學尋找他們的合作伙伴。因為該中學剛剛從ACT集團那里得到了一臺3D Systems公司產的3D打印機。學生們聽到Purps受傷后認為很有必要采取措施來使她重新行走。因此，在Sue Prince以及學校圖書館媒體專家的指導下，他們準備找到一個合適的解決方案。

　　為了能有更成熟的技術并激發團隊的潛力，Mystic中學聯手ACT集團，研究更加合理的設計以及更好的使用打印機。該項目不僅能夠使企鵝Purps得到幫助，而且能使學生對增材制造和3D建模產生一定認識。ACT集團成為合作伙伴的同時，也為學生提供培訓性的研習班和3D Systems的多材料ProJet MJP 5500X 3D打印機。

　　最后，Mystiy中學的高三學生們根據Purps受傷腳的鑄模成功地設計出一只腳。這一過程涉及許多步驟，包括使用一個Geomatic Capture 3D掃描儀掃描該鑄模，生成其數字模型，然后修改數字設計創建出腳的模型。該3D建模是用3D Systems的Geomatic Sculpt軟件完成的。最終的腳是用各種軟硬不同的材料一次性地打印出來的，最終的結果完全匹配，而且易安裝、重量輕、堅固耐用。

　　“學生們真正讓我們感到驚喜的是在這一過程中他們所展現出來的創造性思維、想象和直覺。”ACT集團增材制造和應用工程師總監Nick Gondek說：“看到他們能夠保持創造力、這么快地接受新技術讓我們很受鼓舞，這表明讓學生們在青年時期學習數字化設計和制造很有必要。”

　　據學生和Mystic水族館的團隊描述稱，當看到Purps在他們設計的3D打印假腳的引導下重新獲得行動能力，這些年輕的學生非常開心。

　　“我們的目標是通過對話、教育和研究來保護我們的海洋星球。”Mystic水族館教育及保育副總裁Kelly Matis說。“在這個項目中，我們獲得了期望的成果，這對于這個瀕危物種的健康和延續很有幫助。

　　Sue Prince說：“這個項目不僅有助于保護瀕危物種，也讓學生親身了解到3D打印過程，并教他們怎樣把一個概念或想法通過設計來變成有用的對象。”