據路透社報道，蘋果公司將于下周宣布一項計劃，讓Siri語音助手支持更多應用程序，意在對抗亞馬遜公司獲得巨大成功的語音助手Alexa。

但根據工程師和人工智能行業內部人士的說法，位于加州的蘋果公司很可能會堅持自己一貫的測試方法，專注于一小部分功能，并試圖完善它們，而不是廣撒網。

目前，蘋果的Siri只支持六種類型的應用：叫車和拼車、消息和電話、圖片搜索、支付、健身、以及汽車信息娛樂系統。在該公司下周召開的年度開發者大會上，預計將會增加更多類型的應用。

一些業內觀察人士預測，蘋果將發布與亞馬遜Echo類似的智能家居設備，Echo近來一直是暢銷品。蘋果對此拒絕置評。

但是，即使Siri能把它支持的應用數量翻倍，與亞馬遜Alexa能夠完成的1.2萬種任務相比，仍相去甚遠。

這一差距表明，這兩家科技公司應用了不同的策略。蘋果公司認為，如果用戶不能在使用語音助手時感覺像是與真人在交流，就不會使用語音助手，因此蘋果公司限制了Siri的功能，以確保用戶體驗良好。

亞馬遜卻沒有對Alexa做出這樣的限制，它認為語音助手應該功能越多越好，即使有時會出現錯誤或者使用起來不是很流暢，但支持大量應用能夠吸引很多用戶。

對科技公司來說，虛擬助手對語音指令做出響應越來越成為它們的首要任務，因此，這些公司的策略沖突也即將到來。它們希望找到新的方式來吸引客戶，并從購物和在線服務中賺取更多利潤。

盈利方式

如果一名蘋果手機用戶說：“嗨，Siri，我想乘車去機場”或“嘿，Siri，給我叫一輛車”，Siri就會打開Uber或Lyft這些應用程序，開始訂車。

除了一些基本的家居和音樂功能，Alexa需要更具體的指令，也就是說，Alexa只能對特定的詞做出反應，比如“問”或“告訴”。例如，“Alexa，用Uber打車”這個指令就會讓Alexa叫車，但“Alexa，給我訂個Uber”這個指令就不會讓Alexa做出正確反應，因為Alexa不會將這條指令與“打開Uber”這項功能連接起來。

經過特定設置之后，Alexa可以從達美樂訂購披薩，而Siri卻不能，因為到目前為止，Siri還不支持這款應用程序。

智能助手應用廠商Ozlo首席執行官查爾斯·喬萊（Charles Jolley）說：“在蘋果看來，功能少一些沒問題，重要的是質量。”

蘋果公司的發言人特魯迪·穆勒（Trudy Muller）透露，該公司沒有對其開發者計劃發表評論。

亞馬遜在一份聲明中說：“我們的目標是讓Alexa盡可能地自然和放松，我們也正在尋找方法在這個方面做出改進。”

配菜，而非主菜

西雅圖風險投資公司Madrona Venture Group的風險投資人馬特·麥克伊爾萬（Matt McIlwain）表示，蘋果如此限制功能類型，可能會成為一個潛在問題。

在成千上萬的開發者開始開發應用之前，蘋果初版iPhone的潛力卻一直沒有得到開發。麥克伊爾萬表示，蘋果預計將在下周的全球開發者大會上給Siri增加新的應用類別，但還不足以與Alexa的應用數量相匹敵。

麥克伊爾萬說：“為了在當今世界吸引開發商，你需要一個平臺，如果蘋果不推出‘功能商店’，就是犯下一個錯誤。”

Siri和Alexa都沒有明確的盈利方式。Siri是一種操縱傳統應用的額外工具，而蘋果則向這些應用的所有者支付費用。Alexa的功能是免費的，開發商則不會從中得到報酬。

根據艾倫人工智能研究所（Allen Institute for Artificial Intelligence）首席執行官奧倫·埃蒂斯尼（Oren Etzioni）的說法，目前，由于功能方面的局限性，語音應用還只是“一盤配菜，而不是主菜”。

埃蒂斯尼說，“亞馬遜在這樣的早期階段，不設定盈利模式是明智的。一旦一個成功的開發者經濟模式出現，人們自然會被它吸引。”