作為一種新興的技術，3D打印已經成為鏈接智能制造的利器。日前，東莞市經信局、東莞市電子信息產業協會、東莞市中科云智產業孵化有限公司聯手舉辦智能人才培訓活動，在活動現場，東莞市康銘光電科技有限公司對外發布了一臺工業級3D打印機，專門為東莞模具型企業服務。

    “通過對客戶提供的模具圖進行熱點的分析，在查找到相應抑制模具冷卻效率的區域后再進行隨形水路方案的設計，待客戶確認通過設計方案后，導入分層軟件和生產機器，就可以進行3D打印模具了。”東莞市康銘光電科技有限公司工程師周利平說：“這是模具應用3D打印技術批量生產的實操過程。”

    與傳統的生產相比，利用3D打印技術生產模具的模式效率、成品率更高一些。周利平說：“由于模具的生產需要在高溫等特殊環境里，這導致了傳統的加工模式容易出現受熱不均、不良率居高不下的現象；如今應用了3D打印技術，模具的生產在各個位置都可以均勻受熱，直接提升了產品的良品率。”

    值得關注的是，應用3D打印技術還能縮短模具成型的周期。按照傳統的生產模式，一個小時只能生產100個模具；應用3D打印技術，一個小時生產模具的數量多達1000個。

    周利平說：“利用3D打印技術在模具內部可以做出3D隨形水路，從而極大地提升冷卻的效率、縮短注塑的周期，不僅節約了成本，而且提升了產品的品質，增強了企業的競爭力。目前在歐美、日本的注塑模具行業中已經廣泛應用到該技術了。”

    作為塑膠模具行業的龍頭企業東江控股就是應用3D打印技術提升企業競爭力的典范。據悉，東江控股通過3D打印技術，一套模具每月多掙11萬元。據企業負責人介紹，客戶要求模具成型的周期是25s，由于PC材料成型的溫度比較很高，所以冷卻水路必須要充分和均勻，3D打印技術可以完美解決這個問題。

    3D打印技術發展前景可觀

    隨著3D打印技術的不斷發展，其在工業垂直領域得到廣泛應用，因此工業應用將是3D打印市場份額的最大組成部分。

    而東莞作為國際制造業名城，在IT產業、精密機械等產業持續快速發展的帶動下，一批又一批五金模具企業隨之興起，長安、橫瀝等地也成為東莞五金模具業的重鎮，中泰模具、眾興模具、博恒達模具、臺一盈拓等企業的發展勢頭也非常強勁。相關統計顯示，每1億元模具產業即可帶動約100億元的相關產業發展。

    “模具和3D打印計劃的聯合將有意想不到的化學反應。”周利平說，“一個是現代工業中不可或缺的工具，一個是高新科技，兩者的融合將為東莞的產業帶來質的飛躍。”

    廣東省機械模具科技促進協會副秘書長兼專家委員會副主任、華南理工大學機械與汽車工程學院教授劉斌介紹，隨著技術的成熟和相關配套的完善，工業級3D打印機正開始在汽車、模具開發等領域普及。以模具行業為例，企業對3D打印的接受程度越來越高。

    劉斌表示，東莞作為模具產業的主要集聚地，今年以來，越來越多的企業開始上馬3D打印設備。如果未來3D打印設備大規模應用，將會顛覆東莞模具行業的生產模式。